Les origines
L'actuel Viêt Nam a été peuplé d'abord par des Australoïdes, des Mélanésiens et des Indonésiens (civilisations paléolithiques de Hoa Binh et de Bac Son). Au néolithique, le brassage dans le bassin du fleuve Rouge des Muongs, des Viêts et d'apports chinois a donné naissance à l'actuel peuple vietnamien. Ces riziculteurs, influencés par les Chinois, puis soumis, sont regroupés dans un royaume du Nam Viêt (208 avant J.-C.), avant d'être incorporés au domaine des Han par l'empereur Wudi (111 avant J.-C.), qui divise ce pays en trois commanderies impériales : celles de Qué Lâm, de Nam Hai et de Tuong Quân. Il en résulte une sinisation profonde du pays (pénétration du taoïsme et confucianisme). Après plusieurs tentatives de révoltes, notamment celle des sœurs Trung (40 après J.-C.), les Vietnamiens, dont le pays est profondément pénétré par le bouddhisme à partir du IIe s., sont attaqués par le Champa (vers 780), qui occupe Hue, le Quang Tri et le Quang Binh, puis par le Nanzhao (Yunnan), qui pille Hanoi (863).
