De l'éveil du nationalisme vietnamien à la première République du Viêt Nam (1927-1945)
Mais ces mesures, qui viennent compléter une remarquable œuvre économique (rizières, plantations d'hévéas, houillères du Tonkin, etc.) et intellectuelle (création de l'université de Hanoi [1907] et de l'École française d'Extrême-Orient), ne suffisent pas à rallier à la présence française l'opinion vietnamienne. L'opposition des mandarins du XIXe s. a été relayée, après 1918, par celle d'une bourgeoisie enrichie par le progrès économique, et qui veut désormais participer à la gestion des affaires publiques, et surtout par celle des jeunes intellectuels formés dans les universités françaises et qui se sentent étrangers dans leur propre pays ; certains demandent l'instauration d'une République vietnamienne (Nguyên Van Vinh ) ; d'autres, tel le parti national du Viêt Nam, fondé en 1927 à Hanoi par des instituteurs, dont Nguyên Thai Hoc, vont jusqu'à réclamer l'expulsion des Français avec l'aide de la Chine du Guomindang. Si ce parti est brisé à la suite de l'échec de la révolte de la garnison de Yên Bai, qu'il a provoquée (10 février 1930), l'opposition est aussitôt reprise en main par Nguyên Ai Quôc (plus tard Hô Chi Minh), qui, avec les éléments de l'Association de la jeunesse révolutionnaire vietnamienne (Thanh Niên) constituée à Canton en 1925, fonde à Hongkong le parti communiste indochinois (février 1930), qui provoque des émeutes agraires (mai 1930-septembre 1931). Ayant rétabli l'ordre par une répression rapide qui disloque le P.C.I., le gouvernement français décide, à la faveur des débuts du règne de Bao Dai (1932), de promouvoir une politique de réformes en constituant une Commission des réformes, animée par un mandarin catholique, Ngô Dinh Diêm (1933) : la double opposition des notables traditionalistes et des partisans européens de l'administration directe la fait échouer. L'ordre est pourtant maintenu jusqu'à l'intervention du Japon en Indochine (1940). Le Front pour l'indépendance du Viêt Nam (Viêt-minh), fondé par Hô Chi Minh (mai 1941), profite de l'élimination de l'autorité française par les Japonais (9 mars 1945) pour faire abdiquer Bao Dai et pour constituer une République démocratique indépendante (septembre), qui remplace aussitôt dans les villages les conseils de notables par des conseils du peuple (campagne d'Indochine).
